Το επόμενο Apple Watch ίσως να μη μοιάζει καν με smartwatch

Η Apple βρίσκεται σε μια από τις πιο ενδιαφέρουσες φάσεις για τη γραμμή Apple Watch εδώ και χρόνια.

Πρόσφατες πληροφορίες μιλούν για ριζική επανεξέταση όλης της κατηγορίας, με σενάρια που ξεπερνούν κατά πολύ όσα θα περίμενε κανείς από μια απλή αναβάθμιση.

Ένα Apple Watch χωρίς οθόνη

Η πιο εντυπωσιακή αποκάλυψη αφορά τη πιθανότητα να δούμε μελλοντικά ένα Apple Watch χωρίς καθόλου display. Ναι, ακριβώς όπως το ακούς. Η Apple φέρεται να εξετάζει σοβαρά αυτό το σενάριο, ως απάντηση στην αυξανόμενη δημοτικότητα wearables από εταιρείες όπως η Whoop, που έχουν καθιερώσει το display-less μοντέλο.

Παράλληλα, μελετούνται και νέες μορφές οθονών, καθώς και ποικιλία σε μεγέθη που δεν έχουμε δει ξανά στη γραμμή. Το πρακτικό μήνυμα είναι σαφές. Η Apple δεν θέλει πλέον να περιορίζεται σε μια συγκεκριμένη ιδέα για το τι σημαίνει smartwatch. Ο ίδιος ο ορισμός του προϊόντος μπαίνει σε συζήτηση, και οι πιθανές εκδοχές του επόμενου Apple Watch είναι πολύ περισσότερες από ό,τι υπήρχαν ποτέ στο portfolio της.

Νέες κατηγορίες, νέες τιμές

Η επέκταση δεν θα σταματήσει στο design. Η Apple φαίνεται έτοιμη να ανοίξει τη γκάμα και προς τις δύο κατευθύνσεις. Στο πάνω κομμάτι, ετοιμάζονται περισσότερα premium μοντέλα πέρα από τα Ultra και Hermès που ξέρουμε σήμερα. Πρακτικά, νέες κατηγορίες πολυτελείας που θα προσπαθήσουν να προσελκύσουν κοινό που ίσως μέχρι σήμερα κοίταζε παραδοσιακά ρολόγια υψηλής τιμής.

Στο κάτω κομμάτι, το ενδιαφέρον είναι εξίσου σημαντικό. Σχεδιάζεται μια πιο προσιτή έκδοση κάτω και από το ήδη οικονομικό Apple Watch SE. Είναι μια κίνηση που δείχνει ότι η Apple θέλει να μπει σε αγορές όπου μέχρι σήμερα το Apple Watch έμοιαζε απλησίαστο, ή να ανοίξει την πόρτα σε πρώτους αγοραστές που δίσταζαν λόγω τιμής. Ο συνδυασμός premium και entry-level επεκτάσεων δείχνει μια γκάμα που θα καλύπτει σχεδόν κάθε πορτοφόλι και κάθε χρήστη.

Τι θα δούμε πρώτο και πότε

Η κακή είδηση για όσους θέλουν όλα αυτά τα upgrades σύντομα είναι ότι ο ριζικός επανασχεδιασμός απέχει ένα με δύο χρόνια. Το Series 12 και το Ultra 4 που έρχονται στη συνέχεια αναμένονται σχετικά συντηρητικά, χωρίς κάτι από τις παραπάνω μεγάλες αλλαγές.

Αυτό δεν σημαίνει όμως ότι δεν έρχεται τίποτα ενδιαφέρον στο άμεσο μέλλον. Το ceramic case πρόκειται να επιστρέψει στη γκάμα, και μαζί του νέα χρώματα και bands. Αναμένονται επίσης βελτιώσεις σε λειτουργίες health και fitness, με την Apple να θέλει να διατηρήσει την πρωτοπορία της σε αυτόν τον τομέα.

Ένα σημείο που ξεχωρίζει στις πληροφορίες είναι η βαθύτερη ενσωμάτωση με την ανανεωμένη Siri στο επόμενο Apple Watch. Αν πράγματι η Siri γίνει πιο ικανή και ουσιαστική, ο ρόλος του smartwatch ως καθημερινού AI βοηθού μπορεί να πάρει εντελώς νέες διαστάσεις.

Το επόμενο Apple Watch, με ή χωρίς οθόνη, μοιάζει τελικά με πολύ περισσότερα από ένα προϊόν. Πρόκειται για μια ολόκληρη επαναχάραξη της κατηγορίας. Και για μια εταιρεία που όρισε αυτή την κατηγορία πριν από μια δεκαετία, είναι μια ιδανική στιγμή να την ξανασχεδιάσει από την αρχή.