Το WhatsApp φέρνει usernames για επικοινωνία χωρίς τηλέφωνο

Σημαντική αλλαγή έρχεται στο WhatsApp. Η εφαρμογή της Meta ετοιμάζεται να λανσάρει υποστήριξη usernames μέσα στη χρονιά, δίνοντας στους χρήστες έναν επιπλέον τρόπο να επικοινωνούν χωρίς να μοιράζονται τον αριθμό τηλεφώνου τους. Το feature δεν είναι ακόμα ενεργό, αλλά τα reservations για ονόματα έχουν ήδη ξεκινήσει.

Με βάση τα 3 δισεκατομμύρια ενεργούς χρήστες του, η Meta προφανώς γνωρίζει ότι το πρώτο επιθυμητό όνομα του καθενός θα είναι περιζήτητο. Γι’ αυτό και επιλέγει να ανοίξει νωρίς τη φάση κράτησης, δίνοντας σε όσους ενδιαφέρονται το χρόνο να εξασφαλίσουν το username που θέλουν.

Πώς γίνεται η κράτηση

Η διαδικασία είναι πολύ απλή. Ανοίγοντας το WhatsApp θα σου πετάξει κατευθείαν ειδοποίηση, διαφορετικά απλά πηγαίνεις στα Settings, μετά στο Account και στη συνέχεια στο Username. Από εκεί μπορείς να γράψεις το όνομα της επιλογής σου, αρκεί να είναι μοναδικό. Αν δεν θες να ψάχνεις, υπάρχει και ενσωματωμένο in-app generator που σου προτείνει επιλογές.

Επιπλέον, αν διατηρείς ξεχωριστή ταυτότητα ως οργανισμός, μικρή επιχείρηση ή content creator, η Meta σου επιτρέπει να κατοχυρώσεις απευθείας το username που χρησιμοποιείς ήδη σε Instagram ή Facebook. Με αυτό τον τρόπο, οι ταυτότητες παραμένουν συνεπείς σε όλες τις πλατφόρμες.

Οι κρατήσεις θα ανοίξουν σταδιακά σε διάφορες χώρες, και το WhatsApp θα ειδοποιήσει με notification όταν η συγκεκριμένη λειτουργία γίνει διαθέσιμη στη δική σου περιοχή.

Πώς λειτουργεί όταν θα κυκλοφορήσει

Όταν η λειτουργία τεθεί σε ισχύ τους επόμενους μήνες, οι κανόνες επικοινωνίας αλλάζουν. Όταν στέλνεις μήνυμα σε νέο contact, ο παραλήπτης δεν θα βλέπει πλέον τον αριθμό τηλεφώνου σου. Αν κάποιος θέλει να σου στείλει μήνυμα, χρειάζεται να ξέρει το ακριβές username σου.

Υπάρχει και ένα επιπλέον επίπεδο ιδιωτικότητας. Μπορείς να ορίσεις προαιρετικό username key, το οποίο πρέπει επίσης να γνωρίζει ο άλλος παίκτης για να μπορέσει να σου στείλει μήνυμα. Κατά τη φάση κράτησης, αυτό το key είναι τεσσάρων ψηφίων, αλλά όταν το feature βγει επίσημα, θα αναβαθμιστεί σε alphanumeric code.

Με δυο λόγια, η Meta χτίζει ένα σύστημα όπου ο αριθμός τηλεφώνου σου παραμένει εντελώς ιδιωτικός, ενώ η ταυτοποίηση γίνεται μέσω συνδυασμού username και προαιρετικού key.

Στα βήματα του Signal

Η κίνηση αυτή του WhatsApp δεν είναι κάτι εντελώς πρωτότυπο. Το Signal, η εφαρμογή που εστιάζει στην ιδιωτικότητα, είχε εισαγάγει αντίστοιχα usernames ήδη από το 2024. Στόχος ήταν ακριβώς αυτός: να μην χρειάζεται κανείς να μοιράζεται τον αριθμό τηλεφώνου του για να επικοινωνήσει.

Το WhatsApp ακολουθεί τώρα την ίδια προσέγγιση, αν και με κάποια χρόνια καθυστέρηση. Δεδομένης της κλίμακας του όμως, η εφαρμογή της φέρνει αυτή την προστασία της ιδιωτικότητας σε δισεκατομμύρια χρήστες παγκοσμίως, κάτι που από μόνο του αλλάζει σημαντικά το standard στις messaging πλατφόρμες.