Καθώς η Microsoft αποχαιρετά τα Windows 10, εκατομμύρια χρήστες δεν θα το κάνουν

Τα Windows 10 παραμένουν τόσο δημοφιλή, που μόλις πριν λίγους μήνες τα Windows 11 κατάφεραν να τα ξεπεράσουν σε ποσοστά χρήσης. Κι όμως, η Microsoft αποφάσισε να προχωρήσει κανονικά στη λήξη της επίσημης υποστήριξής τους, βάζοντας ουσιαστικά τέλος σε μια εποχή που ξεκίνησε πριν από σχεδόν δέκα χρόνια.

Το λειτουργικό που κυκλοφόρησε στις 29 Ιουλίου 2015 σταματά πλέον να λαμβάνει ενημερώσεις ασφαλείας και τεχνική υποστήριξη. Για εκατομμύρια χρήστες που δεν μπορούν να αναβαθμίσουν –ή απλώς δεν θέλουν– το τέλος των Windows 10 είναι μια δυσάρεστη εξέλιξη. Παρ’ όλα αυτά, η Microsoft αναγνωρίζει σιωπηρά τη δημοτικότητά τους, επιτρέποντας για πρώτη φορά και στους απλούς καταναλωτές να ενεργοποιήσουν Extended Security Updates (ESU) για έναν επιπλέον χρόνο, ώστε να συνεχίσουν να λαμβάνουν κρίσιμα patches ασφαλείας.

Σύμφωνα με τα στοιχεία της StatCounter, περίπου 40% των χρηστών εξακολουθούν να χρησιμοποιούν Windows 10, ενώ στις στατιστικές του Steam, σχεδόν ένας στους τρεις gamers παραμένει στο παλιό λειτουργικό. Οι περισσότεροι από αυτούς δεν το κάνουν από πείσμα, αλλά επειδή δεν μπορούν να προχωρήσουν σε αναβάθμιση: οι αυστηρές απαιτήσεις των Windows 11 (όπως οι νεότερες γενιές CPU και το υποχρεωτικό TPM 2.0) αφήνουν εκτός εκατομμύρια υπολογιστές που πωλήθηκαν μέσα στη δεκαετία.

Η κατάσταση θυμίζει όσα ζήσαμε το 2020 με τα Windows 7, όταν χιλιάδες χρήστες αρνήθηκαν να εγκαταλείψουν το λειτουργικό που εμπιστεύονταν. Η διαφορά είναι ότι αυτή τη φορά η μετάβαση είναι πιο δύσκολη τεχνικά: για πολλούς, η μόνη λύση είναι η αγορά νέου υπολογιστή. Γι’ αυτό και η Microsoft άνοιξε το πρόγραμμα ESU για όλους, προσπαθώντας να κρατήσει τα παλαιότερα συστήματα όσο το δυνατόν πιο ασφαλή.

Η εταιρεία, παράλληλα, συνεχίζει να επενδύει στην τεχνητή νοημοσύνη με τα Copilot Plus PCs και τα νέα AI εργαλεία που ενσωματώνει στα Windows 11. Ωστόσο, πολλοί χρήστες παραμένουν επιφυλακτικοί. Λειτουργίες όπως το Recall, που αποθηκεύει στιγμιότυπα σχεδόν κάθε ενέργειας, έχουν προκαλέσει ανησυχίες για την ιδιωτικότητα. Οι προσθήκες αυτές μοιάζουν περισσότερο με πειράματα παρά με ουσιαστικές βελτιώσεις που βελτιώνουν την εμπειρία του χρήστη.

Το ερώτημα που μένει είναι προς τα πού θα κατευθυνθεί το λειτουργικό της Microsoft από εδώ και πέρα. Οι φήμες για τα Windows 12 πληθαίνουν, με αναφορές για ακόμη μεγαλύτερη ενσωμάτωση AI και νέες hardware απαιτήσεις. Μέχρι τότε, τα Windows 10 θα παραμείνουν ενεργά σε εκατομμύρια υπολογιστές σε όλο τον κόσμο — μια υπενθύμιση ότι όταν η Microsoft δίνει έμφαση στη σταθερότητα και ακούει τους χρήστες της, το αποτέλεσμα αντέχει στον χρόνο.