Το MMO του The Lord of the Rings της Amazon φαίνεται πως ακυρώθηκε

Το φιλόδοξο The Lord of the Rings MMO της Amazon φαίνεται πως δεν θα δει ποτέ το φως της ημέρας, καθώς σύμφωνα με νέες πληροφορίες, το project έχει επισήμως εγκαταλειφθεί μετά τις μαζικές απολύσεις που έπληξαν το gaming τμήμα της εταιρείας.

Αυτή την εβδομάδα, η Amazon ανακοίνωσε ότι σταματά την ανάπτυξη νέου περιεχομένου για το MMO New World, στο πλαίσιο μιας μεγάλης αναδιάρθρωσης που επηρεάζει περίπου 14.000 θέσεις εργασίας σε ολόκληρη την εταιρεία.
Όπως ανέφερε το Bloomberg, οι περικοπές αφορούν σε μεγάλο βαθμό το Amazon Games, με σημαντικές μειώσεις προσωπικού στα στούντιο του Irvine και του San Diego, ενώ η εταιρεία φαίνεται να αποσύρεται σταδιακά από τα μεγάλα MMO projects.

Ένδειξη από πρώην developer

Ένας πρώην developer της Amazon, που απολύθηκε μέσα στην εβδομάδα, επιβεβαίωσε ουσιαστικά την ακύρωση του παιχνιδιού με ανάρτησή του στο LinkedIn:

«Σήμερα ήμουν μέρος των απολύσεων στο Amazon Games, μαζί με απίστευτα ταλαντούχους συναδέλφους από το New World και το νεοσύστατο παιχνίδι μας Lord of the Rings (θα σας άρεσε πολύ)», έγραψε χαρακτηριστικά.

Αν και η ανάρτηση διαγράφηκε λίγο αργότερα, η φράση «θα σας άρεσε πολύ» υπονοεί ότι το project δεν θα συνεχιστεί. Μέχρι στιγμής, ούτε η Amazon ούτε η Embracer Group (κάτοχος των δικαιωμάτων του Lord of the Rings) έχουν σχολιάσει επίσημα την κατάσταση.

Από τα σχέδια στην εγκατάλειψη

Το MMO είχε ανακοινωθεί το 2023, αλλά όπως είχε δηλώσει τότε ο επικεφαλής του Amazon Games, Christoph Hartmann, το παιχνίδι βρισκόταν ακόμη σε πρώιμο στάδιο ανάπτυξης.

«Προσπαθούμε να βρούμε το “hook”, εκείνη τη μοναδική ιδέα που θα κάνει το παιχνίδι να ξεχωρίζει. Δεν θέλουμε απλώς να επαναλάβουμε κάτι που έχουμε ξαναδεί», είχε αναφέρει σε συνέντευξή του στο IGN.

Η Embracer Group, που απέκτησε τα δικαιώματα του The Lord of the Rings και του The Hobbit το 2022, είχε δηλώσει πως σκοπός της είναι να “αξιοποιήσει σημαντικά το IP” και να το μετατρέψει “σε μία από τις μεγαλύτερες gaming σειρές στον κόσμο”.

Ωστόσο, αυτή είναι η δεύτερη φορά που η Amazon ακυρώνει MMO βασισμένο στο Lord of the Rings. Το 2021 είχε ήδη διακόψει την ανάπτυξη ενός LOTR MMORPG που είχε ανακοινωθεί το 2019, λόγω συμβατικής διαφωνίας με την Tencent.

Αν και η Amazon φαίνεται να διατηρεί την παρουσία της στο χώρο του gaming μέσω του Luna και συνεργασιών όπως το νέο Tomb Raider, το όραμά της για ένα μεγάλο multiplayer σύμπαν στη Μέση Γη φαίνεται πως για δεύτερη φορά τελειώνει πρόωρα.