Το Fortnite έβγαλε Poison Ivy και Harley Quinn skins με age-gate

Η Epic Games έφερε δύο νέα skins στο Fortnite που δεν πέρασαν απαρατήρητα. Πρόκειται για τα Chlorophyll Poison Ivy και High Tide Harley Quinn, τα οποία θεωρούνται από τα πιο αποκαλυπτικά skins που έχει δει ποτέ το παιχνίδι. Είναι τόσο έντονα σε αυτό το κομμάτι, που η ίδια η Epic προχώρησε σε age-gating, ώστε να μην μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε modes που δεν έχουν rating 13+.

Δεδομένου ότι το core κοινό του Fortnite είναι κατά κύριο λόγο νεαροί παίκτες, η επιλογή αυτή προκάλεσε αρκετή συζήτηση. Σε άλλα παιχνίδια, τα skins αυτά ίσως να πέρναγαν χωρίς σχόλιο. Στο Fortnite όμως, η κίνηση σηκώνει άλλο βάρος.

Αντιδράσεις από την κοινότητα

Στα social media, οι αντιδράσεις κινήθηκαν σε δύο κατευθύνσεις. Από τη μία, αρκετοί έκαναν συγκρίσεις με το Project Eve του Stellar Blade, αλλά και με τα πρόσφατα swimsuit skins του Marvel Rivals. Από την άλλη, δεν έλειψε και ο χαρακτηρισμός για το Fortnite ως το νέο «gooner game», σε μια σαφή έκφραση δυσαρέσκειας για την κατεύθυνση των cosmetics.

Η Epic έχει πειραματιστεί με αμφιλεγόμενα skins και emotes στο παρελθόν, αλλά τα Chlorophyll Ivy και High Tide Harley πάνε ένα βήμα παραπέρα. Το γεγονός ότι τα ίδια η εταιρεία θεώρησε απαραίτητο να τα κλειδώσει από κάποια modes, λέει από μόνο του πολλά.

Τιμή, διαθεσιμότητα και age-gating

Και τα δύο skins κοστίζουν 1.500 V-Bucks το καθένα και είναι διαθέσιμα μέσω του Item Shop του Fortnite. Η κυκλοφορία τους είναι περιορισμένη, καθώς θα αποσυρθούν στις 30 Ιουλίου. Αν κρίνουμε από τη ζήτηση και τη διαφημιστική εκστρατεία γύρω τους, πιθανώς θα καταλήξουν από τα πιο επιτυχημένα skins στην ιστορία του παιχνιδιού.

Το age-gate σημαίνει ότι δεν μπορείς να τα χρησιμοποιήσεις σε παιδικά-φιλικά modes όπως το LEGO Fortnite. Είναι μια αρκετά ισχυρή ένδειξη του πόσο αποκαλυπτικά είναι, δεδομένου ότι το LEGO Fortnite σχεδιάστηκε ειδικά για ένα πιο νεαρό κοινό.

Η Epic λάνσαρε ένα σύντομο teaser για να προωθήσει τα δύο skins, χρησιμοποιώντας το slogan «Hot Bat Summer». Ο τόνος της καμπάνιας δεν αφήνει καμία αμφιβολία για το τι στοχεύει.

Η ευρύτερη τάση στη βιομηχανία

Το ενδιαφέρον είναι ότι η κίνηση της Epic έρχεται λίγες μέρες μετά την αντίστοιχη ανακοίνωση της NetEase για τα νέα swimsuit-themed skins του Marvel Rivals. Ανάμεσά τους ξεχώρισε ένας πολύ διαφορετικός Captain America, ο οποίος αποκαλύφθηκε ότι έχει σαφώς περισσότερα από μια απλή ασπίδα να προσφέρει.

Η βιομηχανία των live-service games δείχνει να ακολουθεί ένα κοινό μοτίβο. Οι πωλήσεις των revealing skins είναι τεράστιες, και οι εταιρείες φαίνεται να μη διστάζουν να τραβήξουν το σχοινί πιο μακριά. Το ερώτημα είναι πού βρίσκεται το όριο, ειδικά σε παιχνίδια όπως το Fortnite, όπου ένα σημαντικό μέρος του κοινού είναι ανήλικοι.

Το age-gating είναι ίσως το minimum που μπορούσε να κάνει η Epic σε αυτή τη φάση. Αν αυτή η προσέγγιση θα αρκέσει, ή αν η κριτική θα αναγκάσει την εταιρεία να αλλάξει στρατηγική, μένει να φανεί τους επόμενους μήνες.