Nintendo Physical Games: Δεν πάνε πουθενά, λέει η εταιρεία

Την ώρα που το PlayStation ετοιμάζεται να αποχαιρετήσει τα physical αντίτυπα ως τον Ιανουάριο του 2028, η Nintendo κάνει ακριβώς το αντίθετο. Τα Nintendo physical games δεν πάνε πουθενά. Το ξεκαθάρισε ο Bill van Zyll, Vice President και General Manager της εταιρείας για τη Λατινική Αμερική, ο οποίος δήλωσε ότι η Nintendo δεν σκοπεύει να περάσει σε μια εποχή αποκλειστικά digital.

Για όσους μαζεύουν κουτάκια στο ράφι ή απλά θέλουν να δανείζουν και να μεταπωλούν τα games τους, αυτή είναι ίσως η πιο καθησυχαστική δήλωση που έχει ακουστεί φέτος από μεγάλη εταιρεία του χώρου.

Τι είπε ακριβώς ο Bill van Zyll

Ο van Zyll δεν άφησε περιθώρια για παρερμηνείες. Όπως δήλωσε, «παραδοσιακά δεν έχουμε πάρει ποτέ το μέρος κάποιου συγκεκριμένου format. Αυτό που κάνουμε είναι να δίνουμε προτεραιότητα στις προτιμήσεις των καταναλωτών και να τις παίρνουμε στα σοβαρά». Πρόσθεσε ότι η νέα πλατφόρμα της εταιρείας μόλις ξεκίνησε, αφού είμαστε λίγο πάνω από έναν χρόνο μετά την κυκλοφορία του Nintendo Switch 2, και ότι η κονσόλα υποστηρίζει τόσο digital όσο και physical games.

Το πιο ξεκάθαρο κομμάτι ήρθε στο τέλος. «Δεν έχουμε σχέδια να εγκαταλείψουμε τις physical εκδόσεις. Ξέρουμε πόσο τις αγαπούν οι φίλοι μας και γι’ αυτό η στάση μας παραμένει ουδέτερη, αφήνοντας τους καταναλωτές να διαλέξουν το μέσο που προτιμούν». Η λέξη που κρατάω είναι το ουδέτερη. Η Nintendo δεν σπρώχνει τον παίκτη προς καμία κατεύθυνση.

Και τα Game-Key Cards;

Εδώ η ιστορία έχει μια λεπτομέρεια. Στο Switch 2 τα physical games κυκλοφορούν με δύο τρόπους. Ο πρώτος είναι ο κλασικός, με ολόκληρο το game πάνω στο cartridge. Ο δεύτερος είναι το Game-Key Card, ένα cartridge που ουσιαστικά λειτουργεί ως κλειδί και απαιτεί να κατεβάσεις το game για να παίξεις. Αυτή η λύση έχει προκαλέσει αρκετές αντιδράσεις από την πρώτη μέρα.

Παρ’ όλα αυτά, τα πρόσφατα στοιχεία δείχνουν ότι οι πωλήσεις physical games έχουν αυξηθεί ακριβώς χάρη στα Game-Key Cards. Με άλλα λόγια, ο κόσμος μπορεί να γκρινιάζει, αλλά συνεχίζει να θέλει κάτι να κρατάει στα χέρια του.

Γιατί αυτή η στάση μετράει

Η απόφαση της Sony να κόψει τα physical αντίτυπα αφήνει ένα κενό, και η Nintendo φαίνεται να το βλέπει καθαρά. Η δική μου εκτίμηση είναι ότι η επιλογή αυτή δεν είναι μόνο θέμα νοσταλγίας. Το κοινό της Nintendo είναι οικογένειες, συλλέκτες και παίκτες που μοιράζονται games μεταξύ τους, άρα το cartridge είναι κομμάτι της εμπειρίας και όχι απλά ένας τρόπος διανομής.

Το μόνο αγκάθι είναι τα Game-Key Cards. Ένα cartridge που χωρίς download δεν κάνει τίποτα δεν είναι ακριβώς αυτό που εννοεί ο gamer όταν λέει physical. Αν όμως η εναλλακτική είναι να εξαφανιστεί εντελώς το κουτί από τα ράφια, όπως θα γίνει στο PlayStation, τότε η Nintendo αυτή τη στιγμή είναι η μόνη μεγάλη εταιρεία που σου αφήνει πραγματικά την επιλογή. Και αυτό, για όποιον αγαπά τη συλλογή του, αξίζει πολλά.