Simpsons Hit and Run: Επιστρέφει το θρυλικό παιχνίδι;

Το 2003, η Radical Entertainment κυκλοφόρησε έναν τίτλο που έμελλε να γράψει ιστορία, συνδυάζοντας το σύμπαν του Springfield με το χαοτικό, ανοιχτό gameplay του Grand Theft Auto 3. Από τότε, παρά τις δεκάδες επανεκδόσεις και τα remasters στη βιομηχανία, το Simpsons Hit and Run αγνοείται επισήμως, αφήνοντας τους οπαδούς να βασίζονται σε PC mods. Ωστόσο, τα δεδομένα ίσως μόλις άλλαξαν χάρη σε μια αναπάντεχη δήλωση κατά τη διάρκεια του φετινού D23 event της Disney.

Όταν ρωτήθηκε για το ενδεχόμενο να δούμε ξανά τον αγαπημένο τίτλο, ο ίδιος ο δημιουργός της σειράς, Matt Groening, προχώρησε σε μια αποκάλυψη που ενθουσίασε το κοινό. «Νομίζω πως το αρχικό παιχνίδι επιστρέφει σε κάποια μορφή», δήλωσε χαρακτηριστικά, ανάβοντας κυριολεκτικά “φωτιές” στα gaming forums παγκοσμίως.

Το σχόλιο που μπέρδεψε τους fans: Αποκάλυψη ή πλάκα;

Η χαρά των παρευρισκόμενων δεν κράτησε πολύ χωρίς σασπένς. Αμέσως μετά την ατάκα του Groening, ο τρέχων showrunner της σειράς, Matt Selman, παρενέβη βιαστικά προσθέτοντας ένα ξερό: «…ή και όχι». Αυτή η γρήγορη διόρθωση δημιούργησε ένα τεράστιο ερωτηματικό. Ήταν άραγε ένα άβολο spoiler για ένα project που δεν ήταν ακόμα έτοιμο να ανακοινωθεί επίσημα, ή απλώς ένα καλοστημένο αστείο (tease) από τους δημιουργούς;

Αξίζει να σημειωθεί πως ο Selman στο παρελθόν είχε δηλώσει πως «ποτέ μη λες ποτέ» για την επιστροφή του τίτλου, αναγνωρίζοντας την τεράστια αγάπη και ζήτηση του κοινού, παρόλο που τόνιζε τις δυσκολίες γύρω από τα περίπλοκα πνευματικά και αδειοδοτικά δικαιώματα (licensing) που έχει η διανομή του παιχνιδιού.

Οι ενδείξεις γύρω από τη New Radical Games

Οι ελπίδες για μια επιστροφή ενισχύονται από τις πρόσφατες κινήσεις στο παρασκήνιο της βιομηχανίας. Η αρχική ομάδα ανάπτυξης, η Radical Entertainment, ανασυντάχθηκε πρόσφατα υπό το όνομα New Radical Games. Το νέο αυτό στούντιο αναλαμβάνει projects που αφορούν ακριβώς τον εκσυγχρονισμό και το remaster κλασικών τίτλων, ενώ είναι ενδιαφέρον πως το Simpsons Hit and Run φιγουράρει ήδη στην επίσημη ιστοσελίδα τους.

Αν και προς το παρόν δεν υπάρχει απολύτως καμία επίσημη ανακοίνωση για sequel, remake ή απλό port στις σύγχρονες κονσόλες, ο “καπνός” που βγαίνει από το D23 υποδηλώνει πως ίσως υπάρχει και φωτιά. Μέχρι να έχουμε την επίσημη επιβεβαίωση, οι λάτρεις του τίτλου θα συνεχίσουν να ελπίζουν σε μια σύγχρονη αναβίωση που θα τους επιστρέψει με ταχύτητα στους δρόμους του Springfield.