Είναι γεγονός πως η πρώτη, αινιγματική ανακοίνωση του The Elder Scrolls 6 πίσω στην E3 του 2018 μοιάζει πλέον σαν μια μακρινή ανάμνηση. Ωστόσο, η Bethesda ρίχνει πλέον όλο της το βάρος και την προσοχή στο πολυαναμενόμενο sequel, παρά το γεγονός ότι “τρέχουν” παράλληλα τεράστια projects για το franchise του Fallout.
Σε μια πρόσφατη, άκρως αποκαλυπτική συνέντευξη στο Windows Central, ο “εγκέφαλος” της Bethesda, Todd Howard, επιβεβαίωσε το πιο κρίσιμο ίσως τεχνικό χαρακτηριστικό του νέου τίτλου: το The Elder Scrolls 6 θα χτιστεί πάνω στην ολοκαίνουργια Creation Engine 3!
Γιατί η νέα μηχανή γραφικών αλλάζει τα δεδομένα;
Όσοι ακολουθούν πιστά την πορεία της Bethesda τα τελευταία χρόνια, γνωρίζουν πολύ καλά ότι η proprietary μηχανή της εταιρείας (η περιβόητη Creation Engine) υπήρξε συχνά αντικείμενο γκρίνιας. Πολλοί fans, δικαιολογημένα ή μη, πίστευαν ότι η παλαιότητά της περιόριζε τις πραγματικές δυνατότητες των RPGs της εταιρείας. Αξίζει να θυμίσουμε ότι το Starfield ήταν το μοναδικό παιχνίδι που βασίστηκε στην Creation Engine 2, ενώ σχεδόν όλα τα προηγούμενα μεγάλα παιχνίδια του στούντιο (από το Skyrim μέχρι το Fallout 4) πατούσαν στην αρχική έκδοση της μηχανής.
Η μετάβαση στην Creation Engine 3 δεν είναι απλώς μια αλλαγή στον κώδικα, αλλά ένα γιγαντιαίο τεχνολογικό άλμα. Σύμφωνα με τον Todd Howard, αυτή η κοινή τεχνολογική πλατφόρμα έχει αρχίσει να χτίζεται αθόρυβα από την εποχή του λανσαρίσματος του Starfield. Ο στόχος είναι να παρέχει στους developers νέα εργαλεία, αναβαθμισμένο rendering και εξελιγμένα συστήματα που θα επιτρέπουν στην ομάδα να δουλεύει σε τεράστιας κλίμακας ανοιχτούς κόσμους με άνεση. Όπως χαρακτηριστικά σημείωσε ο Howard, τα εσωτερικά builds του παιχνιδιού “δουλεύουν πλέον με συνέπεια” σε καθημερινή βάση, κάτι που κάνει τη διαδικασία ανάπτυξης εντυπωσιακά πιο ομαλή και “ανώδυνη” σε σχέση με τις σοβαρές δυσκολίες που αντιμετώπισαν στον προκάτοχό του.
Πότε θα κυκλοφορήσει; Η σκληρή αλήθεια για το 2028
Ενώ η επιβεβαίωση της ολοκαίνουργιας μηχανής σκορπάει τεράστιο ενθουσιασμό, η ημερομηνία κυκλοφορίας παραμένει ένα “αγκάθι” για την κοινότητα. Αν οι πληροφορίες των κορυφαίων insiders της βιομηχανίας αληθεύουν, το αρχικό teaser του παιχνιδιού ενδέχεται να κλείσει μια ολόκληρη δεκαετία πριν δούμε τον τελικό τίτλο στα ράφια. Ο εξαιρετικά έγκριτος ρεπόρτερ του Bloomberg, Jason Schreier, αλλά και ο Jez Corden του Windows Central, ανέφεραν πρόσφατα πως ο τίτλος στοχεύει για κυκλοφορία γύρω στο 2028 ή ακόμα και το 2029. Ο λόγος τους έχει τεράστιο ειδικό βάρος, συνεπώς οι παίκτες πρέπει να εξοπλιστούν με τεράστια υπομονή.
Μια “Αυτοκρατορία” σε πλήρη ανάπτυξη: Fallout 5 και Obsidian
Αν και το The Elder Scrolls 6 αποτελεί την “αιχμή του δόρατος”, η Bethesda έχει στήσει έναν πραγματικό εργασιακό “πυρετό” γύρω από το αγαπημένο της post-apocalyptic σύμπαν. Ο όγκος των ανακοινώσεων προκαλεί ίλιγγο: Η ομάδα βρίσκεται στην προ-παραγωγή (pre-production) του Fallout 5, το οποίο θα εκμεταλλευτεί και αυτό τις αρετές της Creation Engine 3. Παράλληλα, υπάρχουν ισχυρές ενδείξεις για επερχόμενα remasters των θρυλικών Fallout 3 και Fallout: New Vegas. Το “κερασάκι στην τούρτα” είναι η επιβεβαιωμένη πλέον ανάπτυξη ενός ολοκαίνουργιου Fallout παιχνιδιού από τους μετρ του είδους, την Obsidian Entertainment. Με τόσα μέτωπα ανοιχτά, η απόφαση της εταιρείας να εξοπλιστεί με μια πανίσχυρη μηχανή γραφικών, φαντάζει απολύτως απαραίτητη.
