Δεν υπάρχει σχεδόν τίποτα πιο δελεαστικό στη σύγχρονη ψηφιακή εποχή από μια “τέλεια” οικογένεια στα social media: παιδιά χαμογελαστά, αστραφτερές στιγμές και οδοντοστοιχίες, ιδανικά σπίτια, γέλια, πρωινό στο τραπέζι, συμβουλές μητρότητας και διάφορα “life hacks” που υπόσχονται χαρά και ισορροπία εντός και εκτός σπιτιού.
Η Ruby Franke ήταν η προσωποποίηση αυτού του επίπλαστου lifestyle που όλοι απολαμβάνουμε να βλέπουμε, μέχρι που αποκαλύφθηκε ότι πίσω από τα κλικ, τις κάμερες και το λαμπερό “8 Passengers” κανάλι της κρυβόταν ένα σκοτεινό κεφάλαιο που κανείς δεν είχε προσέξει αρκετά.
«Ό,τι αρχίζει ωραίο τελειώνει με πόνο»
Η Ruby Franke, μητέρα 6 παιδιών, δημιούργησε το 2015 το κανάλι “8 Passengers” στο YouTube, όπου κατέγραφε την καθημερινότητά της ως μητέρα, σύζυγος και influencer με έμφαση στην οικογένεια, το parenting και την “τέλεια” μητρότητα.
Εκατομμύρια followers-θεατές την έβλεπαν ως πρότυπο, ως μία δυναμική γυναίκα που καταφέρνει να συνδυάσει τα πάντα και το κάνει τέλεια, «φυσικά» και χωρίς να κρύβει τίποτα κάτω από το χαλί. Όμως, όπως συχνά συμβαίνει με τα πιο γκλαμουράτα feeds, η λάμψη έκρυβε βαθιές, σκοτεινές ρωγμές.
Το περιστατικό που την πρόδωσε και οι ποινικές κατηγορίες
Το καμπανάκι για την αρχή του τέλους χτύπησε όταν ένας από τους γιούς της Ruby, 12 χρονών, κατόρθωσε να διαφύγει από το σπίτι της συνεργάτιδας -και όπως αποκαλύφθηκε στη συνέχεια ερωμένης- της, Jodi Hildebrandt, βγαίνοντας από το παράθυρο και ζητώντας βοήθεια από έναν γείτονα. Το ανήλικο αγόρι ήταν διψασμένο, πεινασμένο, τραυματισμένο και με σημάδια βίας.
Μετά από έρευνα που ακολούθησε, αποκαλύφθηκαν περιστατικά σοβαρής ψυχολογικής και σωματικής κακοποίησης, υποσιτισμού, ακραίας πειθαρχίας και τιμωριών απομόνωσης. Η Ruby και η Hildebrandt συνελήφθησαν στις 30 Αυγούστου του 2023 και καταδικάστηκαν σε φυλάκιση για ακραία παιδική κακοποίηση, με την πρώτη να δηλώνει ένοχη για τέσσερις από τις κατηγορίες που της απαγγέλθηκαν.
“Devil in the Family: The Fall of Ruby Franke”
Το ντοκιμαντέρ τριών επεισοδίων για την υπόθεση της Franke κυκλοφόρησε στις 27 Φεβρουαρίου 2025 από την Passion Pictures και με τη σκηνοθετική υπογραφή του Olly Lambert.
Εκεί παρακολουθεί κανείς συνεντεύξεις με μέλη της οικογένειας — τον σύζυγο της Ruby, Kevin, και τα δύο μεγαλύτερα παιδιά, Shari και Chad — που μιλούν ανοιχτά για όσα συνέβαιναν στην οικογενειακή τους εστία, όταν τα φώτα της κάμερας ήταν πάντα ανοιχτά.
Επίσης, αρχειακό υλικό από το κανάλι YouTube “8 Passengers” που δεν είχε προβληθεί προηγουμένως και βίντεο που δείχνουν την αντίφαση ανάμεσα στην εικόνα που έδειχνε η Ruby στο κοινό και την πραγματικότητα πίσω από τις «κουρτίνες» του σπιτιού.
Παράλληλα, ο φακός εστιάζει και στην επιρροή που ασκούσε η Jodi Hildebrandt, η συνεργάτιδα που φέρεται να είχε σημαντικό ρόλο στην επιβολή των πρακτικών πειθαρχίας και στη διαμόρφωση των επιλογών της Ruby, σε σημείο που, όπως υποστηρίζεται, ήταν εξαιρετικά επιβλαβές για τα παιδιά.
Το ντοκιμαντέρ δεν είναι απλά ένα σκοτεινό, σκανδαλοθηρικό ρεπορτάζ – είναι καμπανάκι για όλους:
Για τους γονείς / influencers: πόσο ευθύνη έχεις όταν μοιράζεσαι την οικογένειά σου με το κοινό και πόσο εύκολα η πίεση για το ιδανικό μπορεί να μετουσιωθεί σε καταπίεση ή χειρισμό.
Για το κοινό: πόσο πίσω από το feed υπάρχει μια σελίδα που δεν τη βλέπουμε και πόσο πρέπει να παρακολουθούμε με κριτικό βλέμμα.
Για τα μέσα και τις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης: για την ηθική της προβολής παιδιών, για τα όρια της δημόσιας έκθεσης και για το πώς η “αυθεντικότητα” μπορεί να γίνει εργαλείο δύναμης.
Πού μπορείς να το δεις;
Το “Devil in the Family: The Fall of Ruby Franke” είναι διαθέσιμο στο Hulu (ΗΠΑ) μέσω της υπηρεσίας Hulu on Disney+ για όσους έχουν συνδρομή που περιλαμβάνει αυτό το πακέτο. Επίσης, υπάρχει σε εκδόσεις της Disney+ διεθνώς, όμως η διαθεσιμότητα εξαρτάται από τη χώρα.
Εκτός αυτού, υπάρχει και η ξεχωριστή παραγωγή, “Abused By Mom: The Ruby Franke Scandal”, διάρκειας περίπου 1 ώρας και 6 λεπτών, το οποίο προβάλλεται μέσω της υπηρεσίας Peacock.
Κλείνοντας, το ντοκιμαντέρ για τη Ruby Franke λειτουργεί σαν καθρέφτης, όχι μόνο της οικογενειακής παγίδας του να θες να είσαι η “τέλεια μητέρα” αλλά και της ψηφιακής εποχής, όπου το κοινό μπορεί εύκολα να μπλεχτεί ανάμεσα στην έμπνευση και στην εξαπάτηση.
Δείχνει πώς η αποτύπωση της εικόνας μπορεί να γίνει φυλακή: για τα παιδιά, για τη μητέρα, για την αλήθεια.
Αν έχεις περιέργεια για το πώς είναι να βλέπεις τον κόσμο σου να φαίνεται αψεγάδιαστος μέχρις ότου κάποιος τραβήξει την κουρτίνα της πραγματικότητας, αυτό είναι ένα απ’ τα ντοκιμαντέρ που δεν πρέπει σίγουρα να προσπεράσεις.
