Το #SaveMassEffect μαζεύει υπογραφές με ρυθμό που δύσκολα τον αγνοείς. Η petition που ζητά από την EA να κρατήσει ζωντανό το Mass Effect έφτασε κοντά στις 180.000 υπογραφές μέσα σε λίγες μόνο μέρες. Ανέβηκε στο Change.org στις 21 Οκτωβρίου, την ίδια μέρα που η EA έκλεισε τη BioWare και σταμάτησε την ανάπτυξη του επόμενου Mass Effect, το οποίο βρισκόταν ακόμα σε πρώιμο στάδιο.
Ο αριθμός δεν είναι μικρός. Μιλάμε για δεκάδες χιλιάδες παίκτες την ημέρα που μπήκαν, έγραψαν το όνομά τους και πάτησαν υπογραφή για μια σειρά που, με βάση τις αποφάσεις της EA, έχει μείνει χωρίς studio και χωρίς επόμενο game.
Μια petition την ίδια μέρα με το λουκέτο
Το timing λέει πολλά για το πώς έπεσε η είδηση στην κοινότητα. Η petition δεν άργησε ούτε μία μέρα. Στήθηκε ενώ η ανακοίνωση για το κλείσιμο της BioWare ήταν ακόμα φρέσκια, και από εκεί και πέρα οι υπογραφές ανέβαιναν συνεχώς.
Το αίτημα είναι απλό. Οι fans ζητούν από την EA να δεσμευτεί ότι το Mass Effect δεν θα μείνει στο ράφι. Το κλείσιμο ενός studio με την ιστορία της BioWare είναι από μόνο του βαρύ χτύπημα. Όταν μαζί του κόβεται και το project που περίμενες, η αντίδραση είναι λογικό να είναι άμεση.
Μπορεί μια petition να αλλάξει κάτι;
Εδώ πρέπει να είμαστε ειλικρινείς. Οι υπογραφές σε μια petition δεν δεσμεύουν κανέναν publisher. Η EA δεν είναι υποχρεωμένη να απαντήσει, και μέχρι στιγμής δεν έχει γίνει γνωστή κάποια απάντηση της εταιρείας στο αίτημα των fans.
Αυτό δεν σημαίνει ότι οι 180.000 υπογραφές είναι άχρηστες. Είναι ένα μετρήσιμο νούμερο, δημόσιο και εύκολο να το δει οποιοσδήποτε μέσα στην εταιρεία. Για ένα franchise, η απόδειξη ότι υπάρχει κόσμος που νοιάζεται είναι από τα λίγα πράγματα που μπορούν να το κρατήσουν στη συζήτηση όταν δεν υπάρχει πια ομάδα να το δουλεύει.
Προσωπικά, δεν πιστεύω ότι μια petition θα κάνει την EA να ανοίξει ξανά τη BioWare ή να ξαναπιάσει το project από εκεί που σταμάτησε. Οι αποφάσεις τέτοιου μεγέθους παίρνονται με βάση νούμερα και όχι συναισθήματα. Για μένα όμως το νόημα του #SaveMassEffect είναι αλλού. Δείχνει ότι το Mass Effect έχει ακόμα κοινό που αντιδρά μέσα σε ώρες, και αυτό είναι κάτι που κάθε publisher το λογαριάζει όταν αποφασίζει τι θα κάνει με τα IP του στο μέλλον.
Αν είσαι fan της σειράς, η υπογραφή σου δεν θα φέρει πίσω το game αύριο. Μπορεί όμως να μετρήσει την επόμενη φορά που η EA θα σκεφτεί αν αξίζει να δώσει το Mass Effect σε άλλα χέρια. Θα ήθελα να δω από την EA τουλάχιστον μια καθαρή απάντηση για το τι σκοπεύει να κάνει με τη σειρά. Μετά από τόσα χρόνια, οι παίκτες που την κράτησαν ζωντανή το αξίζουν.
