Ένα από τα πιο πολυαναμενόμενα action games των επόμενων χρόνων επιτέλους ξεκαθάρισε πότε θα το παίξουμε. Το Phantom Blade Zero θα κυκλοφορήσει στις 9 Σεπτεμβρίου 2026 για PlayStation 5 και PC, με ταυτόχρονο λανσάρισμα σε κονσόλα και υπολογιστές.
Η ανακοίνωση έγινε στα The Game Awards και βάζει τέλος στην αβεβαιότητα που υπήρχε εδώ και καιρό. Όσοι είχαν δοκιμάσει το παιχνίδι νωρίτερα μέσα στη χρονιά, ανάμεσά τους και δημοσιογράφοι που ταξίδεψαν στην Κίνα για hands-on, είχαν φύγει χωρίς ξεκάθαρη εικόνα για το πόσο κοντά ή μακριά βρισκόταν η ολοκλήρωσή του. Το demo ήταν εντυπωσιακό, αλλά περιορισμένο, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο είτε για νωρίς είτε για πολύ αργά μέσα στο 2026.
Ιδιαίτερα θετική εξέλιξη είναι το γεγονός ότι το Phantom Blade Zero δεν θα έχει περίοδο αποκλειστικότητας. Παρότι η Sony έχει προωθήσει έντονα το παιχνίδι από την πρώτη του εμφάνιση σε State of Play το 2023, η έκδοση για PC θα είναι διαθέσιμη από την πρώτη ημέρα, τόσο στο Steam όσο και στο Epic Games Store. Ένα σενάριο τύπου «έξι μήνες αναμονή» δεν θα ισχύσει εδώ.
Το νέο trailer δείχνει αρκετό υλικό που μέχρι τώρα η S-Game κρατούσε κρυφό. Εμφανίζονται boss fights, χαρακτήρες που φαίνεται να σχετίζονται άμεσα με την ιστορία, αλλά και περιοχές που υποδηλώνουν πως ο κόσμος του παιχνιδιού είναι πολύ μεγαλύτερος απ’ όσο αρχικά φαινόταν. Μια σύντομη σκηνή με τον Soul να κινείται με βάρκα σε μια λίμνη, με ένα τεράστιο εργοστάσιο στο βάθος, είναι αρκετή για να δώσει μια πρώτη γεύση της κλίμακας.
Παρότι συχνά συγκρίνεται με παιχνίδια της FromSoftware λόγω δομής και ατμόσφαιρας, οι δημιουργοί του Phantom Blade Zero έχουν ξεκαθαρίσει ότι δεν πρόκειται για Soulslike. Δεν υπάρχει XP system, στατιστικά RPG ή ανάκτηση souls εάν ο παίχτης πεθάνει. Το combat κινείται πιο κοντά στη φιλοσοφία του Devil May Cry, με έμφαση στο στυλ, την ταχύτητα και τις αλυσιδωτές επιθέσεις.
Και αυτό ακριβώς είναι που το κάνει να ξεχωρίζει. Σε μια χρονιά που αναμένεται γεμάτη μεγάλες κυκλοφορίες όπως τα Nioh 3, Code Vein 2, Crimson Desert και το νέο Onimusha, το Phantom Blade Zero δείχνει ικανό να σταθεί στην κορυφή. Αν συνεχίσει στον ίδιο ρυθμό, δεν θα προκαλέσει έκπληξη αν το δούμε να διεκδικεί σοβαρά τον τίτλο του καλύτερου action game της χρονιάς.
