Η στρατηγική του Xbox γύρω από τα exclusives βρίσκεται κάτω από το μικροσκόπιο ολόκληρης της gaming βιομηχανίας από τότε που η Asha Sharma ανέλαβε το ρόλο της CEO. Για μια περίοδο, η εικόνα ήταν ότι το Xbox κινούνταν προς πιο third-party προσέγγιση, με αρκετά μεγάλα IPs να φτάνουν σε άλλες πλατφόρμες. Πλέον, με νέες ανακοινώσεις όπως το Gears of War: E-Day που παραμένει console exclusive στις κονσόλες της Microsoft, η εικόνα φαίνεται να αλλάζει ξανά.
Παρά αυτές τις εξαιρέσεις, αρκετά παιχνίδια του πρόσφατου showcase ανακοινώθηκαν για πολλαπλές πλατφόρμες, διατηρώντας ζωντανή τη συζήτηση γύρω από τη γενικότερη κατεύθυνση του brand.
Ποιος αποφασίζει τι μένει exclusive
Σε συνέντευξή του, ο Chief Strategy Officer του Xbox, Matthew Ball, εξήγησε ότι την απόφαση γύρω από το ποια games θα παραμείνουν exclusive την παίρνουν σε μεγάλο βαθμό τα ίδια τα studios της Microsoft.
Όπως είπε χαρακτηριστικά: «Προσπαθούμε να χτίσουμε μια πιο υγιή επιχείρηση συνολικά. Στο βραχυπρόθεσμο επίπεδο, ναι, υπάρχουν τίτλοι που πιθανότατα θα πουλήσουν λιγότερα units. Αυτή είναι μια επένδυση που κάνουμε. Είναι μια απόφαση που τα studios μας στηρίζουν, γιατί όλοι πιστεύουν ότι μας βάζει σε δρόμο για να απαντήσουμε στην ερώτηση: μπορούμε να πάρουμε market share; Μπορούμε να μεγαλώσουμε; Μπορούμε να γίνουμε ισχυρότεροι; Πιστεύω ότι η απάντηση και στα τρία είναι ναι, και ότι αυτό δεν θα συγκρατήσει κανένα από τα franchises μας σε βάθος χρόνου.»
Με δυο λόγια, ο Ball ξεκαθαρίζει ότι το Xbox επιλέγει να βάλει στρατηγική αξία πάνω από τα άμεσα νούμερα πωλήσεων.
Το ευρύτερο πλαίσιο
Η δήλωση του Ball έρχεται σε στιγμή που το Xbox επαναξιολογεί συνολικά την προσέγγισή του στα exclusives. Παράλληλα, βρίσκεται και σε φάση όπου ετοιμάζεται για ένα δύσκολο εσωτερικό κεφάλαιο: μαζικές απολύσεις αναμένονται μέσα στον Ιούλιο.
Ανάμεσα στις δύο αυτές παράλληλες πραγματικότητες, τα επόμενα τρίμηνα θα δείξουν αν η νέα στρατηγική θα ενισχύσει πραγματικά τη θέση του Xbox στην αγορά ή αν το brand θα συνεχίσει να αναζητά την ταυτότητά του.
Ένα είναι σίγουρο: η σχέση Xbox με τα exclusives είναι ξανά στο επίκεντρο, και η κατεύθυνση που θα ακολουθήσει το brand τους επόμενους μήνες είναι σημαντική όχι μόνο για τους κατόχους κονσόλας, αλλά για ολόκληρη την gaming βιομηχανία.
