Λίγοι άνθρωποι έχουν το δικαίωμα να μιλάνε για κονσόλες όπως ο Ken Kutaragi. Είναι εκείνος που έφερε το πρώτο PlayStation στην Ιαπωνία το 1994 και έβαλε τη Sony στο gaming. Σχεδόν είκοσι χρόνια μετά την αποχώρησή του όμως, η εικόνα που έχει για το μέλλον τους κάθε άλλο παρά αισιόδοξη είναι.
Σε πρόσφατη συνέντευξή του, ο Kutaragi εκτιμά ότι η εποχή των κονσολών αντιμετωπίζει «πολύ σοβαρό κίνδυνο». Ο λόγος; Το AI. Ξεκαθαρίζει πάντως ότι πρόκειται για τις προσωπικές του απόψεις και όχι για τη θέση της Sony.
Όταν ένα PC κοστίζει όσο ένα αυτοκίνητο
Το πρώτο πρόβλημα, κατά τον Kutaragi, είναι η τιμή. «Αυτή τη στιγμή τα μηχανήματα είναι πανάκριβα. Δεν είναι υγιής κατάσταση», λέει. Θυμίζει ότι με το PS4 η Sony άφησε την κλασική αρχιτεκτονική κονσόλας και πέρασε σε μια λογική πολύ πιο κοντά στο PC, για να γίνει ευκολότερη η ανάπτυξη παιχνιδιών. Και πέτυχε.
Μόνο που σήμερα το ίδιο το PC έχει γίνει απλησίαστο. «Κοστίζει όσο ένα αυτοκίνητο. Γιατί συνεχίζουμε προς αυτή την κατεύθυνση;» αναρωτιέται. Όποιος έχει ψάξει πρόσφατα για κάρτα γραφικών, μάλλον δεν θα διαφωνήσει.
Κονσόλα; Μπορεί και όχι
Η διέξοδος που βλέπει δεν περνάει από ακόμα πιο δυνατό hardware. Το Google Gemini και πολλές ακόμα πλατφόρμες AI, εξηγεί, δεν τρέχουν τοπικά στη συσκευή του χρήστη αλλά σε servers, μέσα από το δίκτυο. Με απλά λόγια, η επεξεργαστική ισχύς δεν χρειάζεται πια να βρίσκεται κάτω από την τηλεόρασή σου. Κι εκεί μπορούν να εξελιχθούν σε κάτι πολύ πιο «κομψό» από αυτό που έχουμε σήμερα. «Ίσως έρχεται η εποχή που δεν θα χρειαζόμαστε καμία κονσόλα», καταλήγει.
Δεν είναι τυχαίο ότι ο Kutaragi ασχολείται πλέον στενά με το AI, ως CEO της Cyber AI Entertainment, μιας εταιρείας που παρέχει υπηρεσίες και συμβουλευτική πληροφορικής. Η ματιά του, δηλαδή, δεν είναι ακριβώς ουδέτερη.
Από την άλλη, ούτε η Sony του σήμερα απέχει πολύ από αυτή τη λογική. Βλέπει το AI ως το μέλλον της ανάπτυξης παιχνιδιών και σχεδιάζει να σταματήσει την παραγωγή δίσκων για τα παιχνίδια του PlayStation από το 2028. Ο δίσκος, που ο ίδιος είχε κάνει σήμα κατατεθέν με το CD του πρώτου PlayStation, έχει ήδη ημερομηνία λήξης. Το gaming έχει αλλάξει τόσο από το 1994, που δύσκολα θα το αναγνώριζε κανείς.
Το αν οι κονσόλες θα εξαφανιστούν είναι άλλη συζήτηση. Όταν όμως το λέει ο άνθρωπος που τις έβαλε στα σπίτια μας, μάλλον αξίζει να τον ακούσουμε.
