Ετοιμάστε τα Pip-Boy σας και μαζέψτε καπάκια (bottle caps), γιατί η είδηση που περιμέναμε εδώ και χρόνια μόλις “έσκασε” σαν πυρηνική βόμβα στη gaming βιομηχανία!
Σύμφωνα με νέα, εξαιρετικά αξιόπιστα ρεπορτάζ που κάνουν τον γύρο του διαδικτύου, ένα ολοκαίνουργιο παιχνίδι Fallout βρίσκεται επίσημα υπό ανάπτυξη. Και το καλύτερο; Η Microsoft δεν το άφησε στα χέρια οποιουδήποτε. Όλα δείχνουν πως το τεράστιο αυτό project αναλαμβάνει η θρυλική Obsidian Entertainment, με τον Josh Sawyer, τον βετεράνο director του αριστουργηματικού Fallout: New Vegas, να επιστρέφει στη θέση του επικεφαλής!
Η αναδιάρθρωση του Xbox και το “μαχαίρι” στα μικρά projects
Πώς φτάσαμε όμως σε αυτή την ιστορική απόφαση; Το τελευταίο διάστημα, η μαμά-Microsoft προχωρά σε μια επιθετική, εσωτερική αναδιάρθρωση όλων των στούντιο του Xbox. Η στρατηγική είναι πλέον ξεκάθαρη: ρίχνουμε όλο το βάρος, τα χρήματα και το ανθρώπινο δυναμικό στα τεράστια, καταξιωμένα franchises (tentpole games). Για να γίνει πραγματικότητα το νέο Fallout, η Microsoft λέγεται πως προχώρησε σε “γενναίες” αποφάσεις, ακυρώνοντας πολλαπλά, μικρότερα projects που βρίσκονταν στα σκαριά εντός της Obsidian, προκειμένου να αποδεσμεύσει την ομάδα του Josh Sawyer και να της δώσει το απόλυτο “πράσινο φως”.
Το φαινόμενο της τηλεοπτικής σειράς “ανάγκασε” τη Microsoft να δράσει
Το timing αυτής της διαρροής δεν προκαλεί καμία απολύτως έκπληξη σε όσους παρακολουθούν στενά τη βιομηχανία. Η τηλεοπτική μεταφορά του Fallout από το Amazon Prime αποδείχθηκε ένα ανεπανάληπτο, παγκόσμιο φαινόμενο. Εκατομμύρια νέοι fans (αλλά και βετεράνοι) μαγεύτηκαν από το post-apocalyptic σύμπαν της σειράς, με αποτέλεσμα οι servers των παλαιότερων τίτλων (όπως το Fallout 4 και το Fallout 76) να “γονατίσουν” από τα ιστορικά ρεκόρ ταυτόχρονων παικτών. Η Microsoft είχε στα χέρια της μια χρυσορυχείο, αλλά κανένα… νέο παιχνίδι για να το εκμεταλλευτεί!
Η Bethesda, το στούντιο που κατέχει τα δικαιώματα της σειράς, είναι κυριολεκτικά “πνιγμένη”. Ο Todd Howard και η ομάδα του πέρασαν την τελευταία δεκαετία χτίζοντας το Starfield και τώρα έχουν ρίξει απολύτως όλο τους το βάρος στην ανάπτυξη του πολυαναμενόμενου The Elder Scrolls 6. Δεδομένου του ρυθμού που δουλεύει η Bethesda, ένα θεωρητικό “Fallout 5” θα κυκλοφορούσε… κάπου στη δεκαετία του 2030! Η λύση, λοιπόν, ήταν μονόδρομος και η πιο λογική: να δοθεί το IP πίσω στην Obsidian.
Γιατί το New Vegas παραμένει ο “βασιλιάς” της σειράς
Η επιστροφή του Josh Sawyer είναι ίσως το πιο σημαντικό κομμάτι αυτής της είδησης. Παρά το γεγονός ότι κυκλοφόρησε το μακρινό 2010 και αναπτύχθηκε μέσα σε μόλις 18 μήνες (με άπειρα τεχνικά προβλήματα στην αρχή), το Fallout: New Vegas θεωρείται μέχρι και σήμερα το απόλυτο “Magnus Opus” της σειράς από τους σκληροπυρηνικούς RPG παίκτες. Η Obsidian κατάφερε να προσφέρει βαθύτατο role-playing, ουσιαστικές επιλογές που άλλαζαν τον κόσμο (choices matter), εκπληκτικούς διαλόγους και фactions (παρατάξεις) με γκρίζα ηθική.
Αν το νέο παιχνίδι καταφέρει να παντρέψει το ανυπέρβλητο γράψιμο και την RPG ελευθερία της Obsidian, με τον άπλετο χρόνο, το τεράστιο budget της Microsoft και μια σύγχρονη μηχανή γραφικών (όπως την Unreal Engine 5), τότε μιλάμε σίγουρα για το απόλυτο gaming γεγονός της επόμενης πενταετίας. Το μόνο που έχουμε να κάνουμε τώρα, είναι να περιμένουμε με κομμένη την ανάσα την επίσημη ανακοίνωση με το πρώτο teaser trailer. War… War never changes, αλλά το μέλλον του franchise μόλις έγινε απίστευτα λαμπρό!
