Το F-Stop, το prequel του Portal που η Valve ακύρωσε το 2007, κυκλοφορεί πλέον online σε έκδοση που παίζεται. Η κοινότητα κατάφερε να ενώσει τρία ξεχωριστά leaks και το αποτέλεσμα είναι ένα game που, σύμφωνα με όσους το έχουν ήδη δοκιμάσει, είναι ολοκληρωμένο κατά 99%.
Για ένα project που έμενε μέχρι τώρα μόνο σε περιγραφές και φήμες, η αλλαγή είναι μεγάλη.
Τι ήταν το F-Stop
Το 2007 η Valve αφιέρωσε τρεις μήνες σε ένα εσωτερικό πρόγραμμα που ο Gabe Newell ονόμασε αργότερα Directed Design Experiments. Η εταιρεία χωρίστηκε σε πέντε ομάδες. Κάθε ομάδα σχεδίασε και έφτιαξε εν μέρει ένα δικό της πειραματικό game. Το πέμπτο από αυτά τα πειράματα ήταν το F-Stop.
Το concept το έδενε απευθείας με το σύμπαν του Portal, αφού στήθηκε ως prequel. Στο gameplay κρατούσες μια πειραματική κάμερα της Aperture Science και τη χρησιμοποιούσες για να παίξεις με την προοπτική και να λύσεις γρίφους. Ο ίδιος ο Gabe Newell είχε ενθουσιαστεί με την ιδέα. Οι playtesters όμως δεν έδειξαν τον ίδιο ενθουσιασμό και τελικά το project μπήκε στο συρτάρι.
Δεν χάθηκε εντελώς. Μέρος από τους διαλόγους, τους χαρακτήρες και τους μηχανισμούς του ξαναδουλεύτηκε και πέρασε στο Portal 2.
Πώς ενώθηκαν τρία leaks σε ένα game;
Το πρώτο κομμάτι ήρθε στα τέλη Αυγούστου, όταν διέρρευσαν περίπου 13 terabytes με δεδομένα από Steam depots. Το leak, που έγινε γνωστό ως Steam2, φαίνεται να περιλαμβάνει σχεδόν κάθε Steam depot από το 2003 έως το 2013. Ανάμεσα σε όλα αυτά βρέθηκαν και τα assets του F-Stop.
Τα assets όμως δεν αρκούσαν. Από το Steam2 έλειπαν ο source code του game και τα δεδομένα mapsrc, όπως ονομάζει η Valve τον φάκελο με τον πηγαίο κώδικα των maps. Αυτά τα δύο κομμάτια εμφανίστηκαν μέσα στις τελευταίες 48 ώρες στον Discord server του project Valve Cut Content.
Σύμφωνα με τους moderators του server, το άτομο που είχε στα χέρια του τα mapsrc ζήτησε αρχικά 1.000 δολάρια για να τα δώσει. Στο τέλος τα μοίρασε δωρεάν, χωρίς να είναι γνωστό το γιατί. Η ομάδα του Valve Cut Content επιβεβαίωσε ότι τα αρχεία των maps είναι αυθεντικά και στη συνέχεια η κοινότητα συνδύασε τα τρία κομμάτια σε μία έκδοση που παίζεται από την αρχή ως το τέλος.
Σε τι κατάσταση είναι η έκδοση που παίζεται
Όσοι έχουν ήδη περάσει από το F-Stop αναφέρουν ότι λείπουν κάποια assets και ορισμένες γραμμές διαλόγου σε διάφορα σημεία. Πέρα από αυτά τα κενά, το game περιγράφεται ως ολοκληρωμένο κατά 99%. Τα σημάδια ότι πρόκειται για εσωτερικό build χωρίς το τελικό polish μιας επίσημης κυκλοφορίας είναι αναμενόμενα, αφού το project σταμάτησε πριν φτάσει σε αυτό το στάδιο.
Η Valve δεν έχει κυκλοφορήσει ποτέ επίσημα το F-Stop. Η έκδοση που υπάρχει σήμερα είναι προϊόν leaks και της δουλειάς της κοινότητας του Valve Cut Content, που έφερε σε playable μορφή ένα από τα πιο γνωστά ακυρωμένα projects της εταιρείας σχεδόν δύο δεκαετίες μετά τη δημιουργία του.
