Η Arkane Lyon μπορεί σύντομα να αλλάξει χέρια. Η Ubisoft φέρεται να έχει καταθέσει πρόταση εξαγοράς για το γαλλικό studio που έφτιαξε τη σειρά Dishonored. Δεν είναι όμως η μόνη. Τουλάχιστον δύο ακόμα εταιρείες εμφανίζονται να ενδιαφέρονται για την ομάδα, οπότε η Ubisoft δεν έχει ανοιχτό δρόμο.
Μέχρι στιγμής δεν υπάρχει επίσημη ανακοίνωση από καμία πλευρά. Δεν είναι γνωστό το ποσό της πρότασης, ούτε τα ονόματα των υπόλοιπων εταιρειών που βρίσκονται στο κυνήγι. Το μόνο σίγουρο είναι ότι το studio φαίνεται να συγκεντρώνει ενδιαφέρον από περισσότερους από έναν αγοραστές.
Ποια είναι η Arkane Lyon
Η Arkane ιδρύθηκε το 1999 στη Λυών από τον Raphaël Colantonio. Τα πρώτα της χρόνια έδωσαν το Arx Fatalis και το Dark Messiah of Might and Magic, όμως το όνομά της έγινε γνωστό στο ευρύ κοινό με το Dishonored το 2012. Ακολούθησαν το Dishonored 2 το 2016 και το Deathloop το 2021.
Τα games της έχουν συγκεκριμένη ταυτότητα. Immersive sim σχεδιασμός, πολλοί τρόποι να λύσεις την ίδια αποστολή και επίπεδα που σε αφήνουν να πειραματιστείς με το stealth ή τη μάχη. Αυτή η φήμη είναι και ο λόγος που ένα studio με σχετικά μικρό κατάλογο τίτλων τραβά τόσο ενδιαφέρον.
Η Arkane πέρασε στη ZeniMax το 2010 και από το 2021 ανήκει στη Microsoft, μετά την εξαγορά της ZeniMax έναντι 7,5 δισ. δολαρίων. Το 2023 το studio της Λυών ανακοίνωσε στα The Game Awards το Marvel’s Blade, το επόμενο μεγάλο project του. Η αδελφή ομάδα, η Arkane Austin, έκλεισε από τη Microsoft το 2024, μετά την κυκλοφορία του Redfall.
Γιατί η Ubisoft;
Η Ubisoft είναι κι αυτή γαλλική εταιρεία, με τη βάση της στην περιοχή του Παρισιού και studios σε όλη τη Γαλλία. Ένα studio στη Λυών με έμπειρο προσωπικό και αναγνωρίσιμα games ταιριάζει γεωγραφικά στο δίκτυό της. Η πρόταση έρχεται πάντως σε μια περίοδο που η ίδια η Ubisoft περνά δύσκολα οικονομικά και έχει προχωρήσει σε αναδιάρθρωση και περικοπές κόστους τα τελευταία χρόνια.
Το αν η Microsoft είναι διατεθειμένη να πουλήσει το studio, και με ποιους όρους, δεν έχει επιβεβαιωθεί επίσημα. Επίσης δεν είναι ξεκάθαρο τι θα γίνει με τα IP της Arkane σε περίπτωση πώλησης. Το Dishonored και το Deathloop θα μπορούσαν να μείνουν στη Microsoft ή να ακολουθήσουν την ομάδα, κάτι που θα αλλάξει σημαντικά την αξία της συμφωνίας για κάθε ενδιαφερόμενο.
Τι ακολουθεί
Με τουλάχιστον τρεις εταιρείες στο τραπέζι, η διαδικασία μοιάζει να βρίσκεται ακόμα σε αρχικό στάδιο. Το επόμενο βήμα είναι μια επίσημη τοποθέτηση από τη Microsoft ή την Ubisoft, που θα δείξει αν η πρόταση προχωρά και ποιος θα είναι τελικά ο νέος ιδιοκτήτης της Arkane Lyon. Μέχρι τότε, η τύχη του Marvel’s Blade και των υπόλοιπων projects του studio μένει ανοιχτή.
