Η Amazon Games συνεχίζει να αντιμετωπίζει σοβαρές δυσκολίες στην προσπάθειά της να εδραιωθεί στο χώρο των live-service παιχνιδιών. Με μια αιφνιδιαστική ανακοίνωση, η εταιρεία έκανε γνωστό ότι το King of Meat, το co-op action παιχνίδι που κυκλοφόρησε με μεγάλες προσδοκίες τον Οκτώβριο του 2025, θα τερματίσει οριστικά τη λειτουργία του στις 9 Απριλίου 2026.
Πρόκειται για μια απόφαση που έρχεται μόλις έξι μήνες μετά το λανσάρισμα, υπογραμμίζοντας την αδυναμία του τίτλου να προσελκύσει το κοινό.
Από τις 100.000 στους… 9 παίκτες
Σύμφωνα με τα στοιχεία που δόθηκαν στη δημοσιότητα από το studio ανάπτυξης Glowmade, το King of Meat απέτυχε παταγωδώς να πιάσει τους στόχους που είχαν τεθεί. Ενώ οι αρχικές προβλέψεις της Amazon έκαναν λόγο για μια βάση χρηστών που θα έφτανε τους 100.000 ταυτόχρονους παίκτες, η πραγματικότητα ήταν αποκαρδιωτική. Τα επίσημα στατιστικά του Steam δείχνουν ότι το ιστορικό υψηλό του παιχνιδιού ήταν μόλις 320 παίκτες, ενώ τη στιγμή της ανακοίνωσης του κλεισίματος, μόλις 9 άτομα βρίσκονταν online παγκοσμίως.
Το King of Meat είχε πλασαριστεί ως ένα “four-player PVE dungeon crawler” που συνδύαζε χαοτικές μάχες με μηχανισμούς platforming, θυμίζοντας έντονα μια μίξη Fall Guys και Dungeons & Dragons. Ωστόσο, ο κορεσμός της αγοράς από παρόμοια live-service παιχνίδια και η έλλειψη ενός ισχυρού marketing πλάνου μετά την κυκλοφορία, οδήγησαν στη γρήγορη εγκατάλειψή του από την κοινότητα.
Πλήρης επιστροφή χρημάτων για τους παίκτες
Θέλοντας να μετριάσει τις αρνητικές εντυπώσεις, η Amazon Games ανακοίνωσε ότι όλοι οι παίκτες που προχώρησαν σε αγορές εντός του παιχνιδιού ή αγόρασαν τον ίδιο τον τίτλο, θα λάβουν πλήρη επιστροφή χρημάτων (full refund). Αυτή η κίνηση θεωρείται απαραίτητη για να διατηρηθεί κάποια ψήγμα αξιοπιστίας για το brand της Amazon, ειδικά μετά τις προηγούμενες αποτυχίες της με τίτλους όπως το Crucible και τα συνεχή προβλήματα του New World.
Οι servers θα παραμείνουν ανοιχτοί μέχρι τις 9 Απριλίου 2026, επιτρέποντας σε όσους ελάχιστους παίκτες απέμειναν να ολοκληρώσουν τα dungeons τους και να αποχαιρετήσουν το παιχνίδι. Μετά από αυτή την ημερομηνία, το King of Meat θα αφαιρεθεί από όλα τα ψηφιακά καταστήματα (Steam, PlayStation Store, Xbox Store) και δεν θα είναι πλέον προσβάσιμο.
Η κρίση των Live-Service στην Amazon
Η περίπτωση του King of Meat αποτελεί το νεότερο κεφάλαιο σε μια μακρά λίστα αποτυχημένων προσπαθειών της Amazon Games. Παρά τους απεριόριστους πόρους της μητρικής εταιρείας, το gaming τμήμα φαίνεται να δυσκολεύεται να κατανοήσει τι είναι αυτό που κρατάει τους παίκτες δεσμευμένους σε έναν τίτλο μακροπρόθεσμα.
Οι αναλυτές επισημαίνουν ότι η Amazon βρίσκεται πλέον σε φάση “αναδίπλωσης”, επανεξετάζοντας όλα τα μελλοντικά της projects. Η στρατηγική του “ρίχνουμε χρήματα μέχρι κάτι να πιάσει” φαίνεται να εγκαταλείπεται, καθώς το κόστος συντήρησης των servers για παιχνίδια με μονοψήφιο αριθμό παικτών είναι οικονομικά ασύμφορο. Το ενδιαφέρον πλέον στρέφεται στο επερχόμενο Lord of the Rings MMO, το οποίο αποτελεί το τελευταίο μεγάλο “χαρτί” της εταιρείας για να αποδείξει ότι μπορεί να επιβιώσει στη σκληρή βιομηχανία των video games.
Για την ώρα, το King of Meat μένει στην ιστορία ως ένα ακόμα παράδειγμα παιχνιδιού που προσπάθησε να γίνει το επόμενο “μεγάλο trend”, αλλά κατέληξε να ξεχαστεί πριν καν ολοκληρώσει το πρώτο του εξάμηνο στην αγορά.
